√ Alfred Wegener, Perumus Teori Pengapungan Benua …

Alfred Wegener mengusulkan teori pergeseran benua pada tahun 1912 – gagasan bahwa benua di Bumi sedang bergerak.

Meski disertai penelitian dan bukti fosil dan batuan untuk mendukung teorinya, pada awalnya teorinya ditolak oleh banyak ilmuwan.

Hingga akhirnya pada tahun 1960-an, teorinya terbukti dan akhirnya menjadi teori yang paling diterima dalam ilmu kebumian.

Alfred Wegener lahir pada tanggal 1 November 1880 di Berlin, Kekaisaran Prusia (sekarang Jerman).

Ayahnya, Richard Wegener, adalah seorang guru bahasa dan pendeta. Ibunya, Anna Wegener, adalah seorang ibu rumah tangga biasa. Keluarga Wegener memiliki 5 anak, Alfred adalah yang termuda.

Alfred adalah anak yang cerdas. Ia menerima pendidikan konvensional, bersekolah di sekolah bahasa. Kemampuan akademiknya di sekolah mengantarkannya untuk memasuki pendidikan universitas.

Dia mulai kuliah di Berlin pada tahun 1899 pada usia 18 tahun, mengambil berbagai kelas sains. Ia memilih berkonsentrasi pada astronomi, meteorologi, dan fisika.

Pada tahun 1902 ia memulai studi doktoral di bidang astronomi. Banyak waktu dihabiskan di Observatorium Urania, Berlin.

Studi astronominya diselesaikan dengan meraih gelar PhD pada tahun 1905 pada usia 24 tahun. Meski memenuhi syarat sebagai astronom profesional…

… dia khawatir dia tidak akan menemukan sesuatu yang baru atau menarik dalam astronomi. Dia percaya dia bisa memberikan kontribusi yang lebih besar untuk meteorologi – ilmu tentang cuaca dan iklim.

Pekerjaan pertama sebagai ahli meteorologi

Setelah menyelesaikan gelar doktornya, Wegener bekerja sebagai ilmuwan di stasiun meteorologi di kota kecil Beeskow.

Di sana dia bekerja dengan kakak laki-lakinya Kurt, di mana dia melakukan pekerjaan pertamanya menggunakan balon cuaca untuk mempelajari pergerakan udara.

Jika ada Rekor Dunia Guinness tahun itu, Wegener akan memenangkannya sebagai rekor penerbangan balon terpanjang.

Ekspedisi ke Tanah penggembalaan

Wegener sangat senang ditugaskan sebagai ahli meteorologi dalam ekspedisi ilmiah Denmark ke Greenland selama tahun 1906 – 1908. Ekspedisi ini bertujuan untuk memetakan garis pantai utara Pulau Greenland.

Selama ekspedisi, Wegener mendirikan stasiun meteorologi pertama Greenland, mengambil data atmosfer dalam jumlah besar menggunakan layang-layang dan balon.

Ekspedisi ini luar biasa berbahaya, tiga anggota ekspedisi ini tewas saat menjalankan tugas, beruntung Alfred masih hidup.

Menjadi Dosen

Kembali ke Jerman pada tahun 1908, Alfred Wegener menjadi dosen meteorologi di Universitas Marburg.

Dia dengan cepat membangun reputasi untuk mengajar kuliah dengan baik, mampu memecah topik yang sulit menjadi topik yang sederhana untuk murid-muridnya.

Pada tahun 1910, ia menerbitkan buku pertamanya, Termodinamika Atmosfer . Pada tahun itu pula Alfred mulai memikirkan teorinya yang paling terkenal, pergeseran benua.

Lihat peta

Melihat peta dunia, Wegener memperhatikan bagaimana garis pantai antara sisi timur Amerika Selatan dan sisi barat Afrika tampak cocok satu sama lain, seperti potongan teka-teki.

Bukti fosil dan batuan

Setelah penelitian lebih lanjut, pada tahun 1911 Wegener mengetahui bahwa fosil dari spesies yang sama telah ditemukan di Brazil dan Afrika Barat.

Bukti ini meyakinkannya bahwa Amerika Selatan dan Afrika memiliki kontak fisik ketika hewan dan tumbuhan dari fosil mereka pernah hidup.

Dia memeriksa data geologis dan menemukan bukti formasi batuan serupa di dua benua yang dipisahkan oleh Samudra Atlantik.

Berusia 32 tahun, pada tahun 1912, Wegener memberikan kuliah ilmiah di banyak universitas di Jerman dan menerbitkan dua makalahnya tentang pergerakan benua di Bumi.

Karyanya tentang pergeseran benua dihentikan karena ekspedisi lanjutan kembali ke Greenland dan Perang Dunia Pertama.

Pada tahun 1915, dia menulis dan menerbitkan bukunya yang paling fenomenal, Asal Usul Benua dan Lautan, di mana ia membahas pergerakan benua di Bumi.

Dia mengusulkan bahwa jutaan tahun yang lalu, Bumi hanyalah satu benua raksasa yang dikelilingi lautan.

Lambat laun benua itu terbelah, membentuk benua-benua yang lebih kecil seperti sekarang ini. Sayangnya, tidak ada yang terlalu memperhatikan idenya.

Hari ini, kita mengetahui sebuah benua kuno yang diusulkan teori Wegener benar-benar ada. Kami menyebutnya dari nama yang diberikan oleh Wegener yaitu Pangaea.

Lebih banyak bukti dan lebih banyak buku

Selanjutnya pada tahun 1920, 1922, dan 1929, Wegener terus merevisi bukunya dengan menerbitkan edisi baru. Asal Usul Benua dan Lautandengan bukti tambahan tentang gagasan bahwa benua bergerak di Bumi dengan perpindahan yang sangat kecil.

Dia juga menambahkan bukti lebih lanjut yang dia sendiri temukan di Greenland, bahwa Greenland pernah menjadi bagian dari Amerika Utara.

Dia kemudian mengetahui bahwa dia bukanlah orang yang pertama kali mengemukakan gagasan pergeseran benua.

Orang lain, ahli geologi Amerika Frank Bursley Taylor juga menerbitkan bukti pergeseran benua dari fosil dan batuan pada tahun 1910.

Pekerjaan Wegener bersifat independen dan tidak bekerja sama dengan Taylor. Pada tahun 1920-an, orang mengenal teori pergeseran benua sebagai teori Taylor-Wegener.

Geologis Menolak Gagasan Wegener

Ilmuwan yang menyimpang ke bidang sains lain mendapat masalah, seperti fisikawan Luis Alvarez ketika dia mengajukan gagasan bahwa tumbukan meteor menyebabkan kepunahan dinosaurus.

Alfred Wegener, seorang astronom yang kemudian menjadi ahli meteorologi, mendapat tentangan kuat terhadap gagasannya dari mayoritas ahli geologi.

Dalam menyusun sejumlah besar bukti yang meyakinkan untuk Pangaea dan pergeseran benua, Wegener telah membuat satu atau dua kesalahan kecil, dan dia juga membuat satu kesalahan besar.

Meskipun bukti batu dan fosil yang dia laporkan seharusnya lebih dari cukup untuk meyakinkan teorinya sebagian besar benar, Wegener mencoba menjelaskan mengapa benua bergerak – dan itu salah!

Polfucht dalam bahasa Jerman berarti penerbangan kutub. Wegener mengusulkan bahwa ada kekuatan geologis yang mendorong benua menjauh dari kutub di Bumi menuju ekuator.

Ahli geologi dengan tegas mengatakan kepadanya bahwa itu tidak mungkin benar. Sayangnya mereka juga menolak bukti kuat pergeseran benua dari Wegener…

…. mereka menolak pekerjaan yang saat ini terbukti menjadi penjelasan yang benar tentang pergeseran benua, bahwa lempeng tektonik, memang lempeng padat yang mengapung di atas cairan mantel.

Pada hari yang tidak diketahui pada pertengahan November 1930, Alfred Wegener meninggal pada usia 50 tahun dalam ekspedisi keempatnya ke Greenland.

Saat itu ia sedang berusaha mengirimkan perbekalan makanan ke kamp terpencil dalam kondisi cuaca buruk. Suhu udara turun menjadi -60 °C.

Misi mengirimkan persediaan makanannya ke kamp berhasil. Namun, tidak ada cukup makanan untuk bertahan hidup di sana selama seminggu lagi.

Dia dan temannya, Rasmus Villumsen, membawa kereta luncur anjing ke kamp lain.

Wegener meninggal dalam perjalanan ini, karena serangan jantung. Villumsen mengubur tubuh Wegener di salju dan menandai nisan dengan papan ski.

Villumsen melanjutkan ke kamp dan meminta rekan-rekannya untuk kembali ke rute sebelumnya untuk mengambil jenazah Wegener, tetapi mereka tidak menemukannya.

Pada musim semi tahun 1931, Kurt Wegener menemukan kuburan saudaranya. Dia dan anggota ekspedisi lainnya kemudian membangun sebuah monumen di atas es dan salju, dan jenazah Alfred Wegener dimakamkan. Monumen itu sekarang terkubur dalam salju dan es Greenland.

Alferd Wegener menikah dengan Else Koppen, mereka menikah pada tahun 1913, memiliki dua anak perempuan, Sophie Kate dan Lotte.

Hari ini, kami mengakui Alfred Wegener sebagai korektor pergeseran benua yang terbukti.

Karyanya baru mendapat pengakuan pada tahun 1960-an, ketika ahli geologi menemukan bukti penyebaran dasar laut di tengah Atlantik. Benua pernah bersatu.

Gagasan Wegener kini menjadi konsep dasar dalam geologi dan dipelajari secara luas oleh mahasiswa ilmu kebumian.

Dia adalah pria dengan karakter sempurna, kesederhanaan yang sederhana dan langka. Pada saat yang sama, dia adalah orang yang bertindak, dalam mengejar tujuan ideal, mencapai yang luar biasa dengan kekuatan dan tekadnya sambil mempertaruhkan nyawanya.

– Hans Benndorf, kolega Wegener, seismolog

Referensi